Сегодня у всех на слуху мрамор и гранит, куда не кинься, везде – они. Но многие не знают, что травертин или известковый туф – это один из самых популярных природных камней, используемых в современной архитектуре. Его спектр применения достаточно многогранен – это облицовка стен, облицовка фасадов, выстилка полов, отделка каминов и вытяжек. За счет своего нейтрального и причудливого окраса он отлично комбинируется и образует неповторимые дуэты с мрамором, гранитом и известняком.
Другие существенные природные запасы этого камня найдены в Мексике, Китае и Афганистане. В США существует только два «действующих» месторождения травертина, где ведутся работы по его добыче, включая четыре каменоломни в Нью-Мексико (32,19км к западу от Белена и к югу от Альбукерке). Вторая действующая каменоломня находится в Айдахо. Травертину свойственно пористое строение, ячеистость и ноздреватость, т.е. крупная неровная пористость. На первый взгляд этот камень может показаться как бы изношенным и изрядно потрепанным. Некоторые специалисты и каменщики заливают поры и желобки камня специальными жидкими составами и растворами. В то время как другим нравится его исходный вид, и они не видят смысла что-то корректировать.
Травертин – это осадочная порода, которая образовывается в результате осаждения карбонатов, зачастую – арагонита.
Чистый травертин – белого цвета, но часто его палитра колеблется в пределах коричневато-желтых полутонов, которые появляются из-за примесей, которые застывают в камнях, приносимые реками и родниками. Эти примеси хаотично смешиваются и образуют особый цветовой ансамбль, который объясняется появлением в составе камней железа или других (например, органических) составляющих.
Самое большое здание в мире, построенное исключительно из травертина – это Колизей в Риме. В США самым известным сооружением из травертина считается Гетти-центр (Getty Center), необыкновенный музейный комплекс в Лос-Анджелесе:
